Om de beste variëteiten te vinden, maakt SESVanderHave gebruik van zowel klassieke als moderne selectietechnieken. Op 100.000 observatie -en proefvelden overal ter wereld, verspreid over 10 onderzoeksstations in Europa en Amerika, ontwikkelen en testen zo’n 130 wetenschappers en technici meer dan 10.000 nieuwe genotypes per jaar. Al dit onderzoek resulteert in nieuwe suikerbietenrassen met de beste landbouwkundige prestaties, een uitstekende industriële kwaliteit en een hoge resistentie tegen ziekten en plagen.

Optimale kenmerken

De veredeling is de eerste kritische stap bij de ontwikkeling van suikerbietenzaad met superieure kenmerken voor zowel de bietenteler als de suikerraffinaderij. Tijdens dit aanhoudend proces wordt er gevorst naar genen die suikerbieten met optimale eigenschappen opleveren. Het is de bedoeling om de suikerproductie per hectare te verhogen of om kenmerken te bekomen zoals een hoog suikergehalte, een hoge extraheerbaarheid, een uitstekende kiemkracht (snelle en gelijkmatige veldopkomst), een lage grondtarra (aanklevende aarde), een hoge resistentie tegen ziekten en parasieten en een constante kwaliteit.
Een ander belangrijk aspect van het veredelingsproces is het zoveel mogelijk beperken van het gebruik van pesticiden en kunstmeststoffen die een negatief effect kunnen hebben op het milieu. De bescherming van het milieu van in de boerderij tot in de verwerking in de suikerfabriek is ook een centraal thema in ons werk.

Praktische testen en veldwerk

De recombinatie van genetisch material verloopt via een reeks handelingen, zoals manuele castraties, inteelt met behulp van mouwen of de productie van hybriden in stuifmeelvrije kooien, in het open veld of in kweekkamers. Al deze activiteiten worden uitgevoerd door gespecialiseerde technici, met “groene vingers”, uitstekende technische vaardigheden en een groot verantwoordelijkheidsgevoel.

Al dit materiaal wordt in duizenden ziektetesten en honderden proefvelden over de ganse wereld geëvalueerd. De uitslagen van deze proefvelden worden in onze ultramoderne laboratoria in Tienen geanalyseerd, zowel door gewone observatie als met behulp van technieken zoals chromatografie en spectrografie.
Genetici maken een genetische vingerafdruk van alle genotypes en combineren informatie van de chromosomen met de behaalde resultaten in de ziektetesten en veldproeven. Deze informatie komt van pas bij de optimalisatie van de nieuwe populaties en versnelt de genetische vooruitgang.

8 tot 12 jaar na de recombinatie van nieuwe kenmerken, treden de hybriden in de openbaarheid en worden ze uitgetest door de verbruikers: de suikerindustrie en de bietentelers. Indien de competitiviteit bewezen is, kan de commercialisatie beginnen. Tienduizend hybriden per jaar en een tijdspanne van minimum 10 jaar tussen de selectie en de verkoop van een variëteit : het is duidelijk dat geduld en aandacht voor het detail onontbeerlijke eigenschappen zijn!