In het United Beet Innovation Centre (UBIC) doen we onderzoek naar de suikerbietenrassen van de toekomst, voor elk klimaat en elke regio waar suikerbieten groeien.
Terwijl de ontwikkeling van een nieuwe suikerbietras gewoonlijk tot 10 jaar in beslag neemt, kunnen we bij het UBIC sneller dan ooit tevoren in de geschiedenis van de plantenveredeling rassen ontwikkelen.
Hier analyseren we met de grootste precisie:
- Verschillende klimaten
- Verschillende bodemtypes
- Een breed scala aan plagen en ziekten
- Verschillende agronomische maatregelen (zoals meststoffen, gewasbeschermingsmiddelen, ...)
Zo kunnen we de best mogelijke suikerbietrassen voor landbouwers en de industrie ontwikkelen, afgestemd op elke denkbare landbouwsituatie.
Geavanceerde technologie onder glas
Het UBIC omvat meer dan 13.000 vierkante meter aan kassen en 2.000 vierkante meter aan laboratoria. Het biedt onderdak aan:
- De afdeling Productinnovatie, bestaande uit veredelaars en gespecialiseerde wetenschappers
- De fytopathologische laboratoria en kassen ter ondersteuning van de veredeling (bijv. plagen en ziekten)
- Tests voor abiotische stress (bijv. hitte, droogte, lichtintensiteit, luchtvochtigheid, bodemvruchtbaarheid, ...)
Deze afdelingen hebben de meeste ruimte nodig, omdat er onder gecontroleerde omstandigheden een enorme hoeveelheid jonge planten moet worden gekweekt en geanalyseerd. In het UBIC kunnen we het klimaat in elke onderzoekscel afzonderlijk regelen, onafhankelijk van het weer en het seizoen buiten. Dit zorgt voor ideale onderzoeksomstandigheden en optimale productie- en groeiomstandigheden voor suikerbietenzaad, waardoor het veredelingsproces sneller kan verlopen.
Gezien de enorme omvang van de plantenscreenings die in een zeer vroeg stadium van de veredeling moeten worden uitgevoerd, is het cruciaal om zo efficiënt mogelijk te werken. Daarom zijn verschillende procedures in het UBIC geautomatiseerd. Dit verhoogt onze capaciteit aanzienlijk, waardoor we een nog grotere hoeveelheid planten kunnen verwerken dan voorheen. Dit vergroot onze kansen op succes bij het ontdekken van de beste nieuwe planten.
Benieuwd hoe het geautomatiseerde proces werkt? Neem een kijkje achter de schermen in de onderstaande video!
Suikerbietonderzoek op zijn best
Van de miljoenen planten die in ons Innovation Centre uitgebreid worden onderzocht, gaan onze veredelaars verder met slechts een paar geselecteerde zaden afkomstig van vader- en moederplanten. De beste nakomelingen worden op grotere schaal vermeerderd, zodat we veel potentiële opties hebben om uit te kiezen. Door voortdurend de planten te elimineren die niet aan onze hoge eisen voldoen, kunnen we alleen de allerbeste suikerbieten selecteren om op de markt te brengen.
We blijven ook investeren in de nieuwste hightech onderzoeksmethoden. Dankzij innovatieve bio-informatica en biotechnologische technieken kunnen we het DNA van suikerbieten volledig analyseren om gerichter onderzoek te doen. Alle waardevolle informatie die we verzamelen over DNA en fenotypes wordt in modellen gestopt om de prestaties te voorspellen. Deze voorspellende veredeling en ons toenemende gebruik van data helpen ons om nauwkeurigere en datagestuurde selectiebeslissingen te nemen. Wetenschap en technologie gaan bij UBIC echt hand in hand.
Elke stap in dit proces vereist gespecialiseerde kennis en vaardigheden, waarvoor we kunnen rekenen op onze hoogopgeleide en multidisciplinaire teams. Van onze laboratoriumtechnici tot onze veredelaars, datawetenschappers en tuinbouwers, enzovoort – het zijn hun innovatie en toewijding die UBIC elke dag vooruit helpen.
Naast onze interne expertise kunnen we ook rekenen op ons grote netwerk van externe wetenschappelijke partners voor ondersteuning en samenwerking. Zo tillen we het onderzoek naar suikerbieten naar nieuwe hoogten.