Il nematode a cisti della barbabietola (Heterodera schachtii) è un piccolo verme bianco, lungo circa 1 mm, che può muoversi nel terreno. I nematodi si attaccano alle radici delle piante di barbabietola da zucchero e si nutrono del contenuto delle cellule radicali. Questo può talvolta portare alla proliferazione di peli radicali, che si sviluppano a spese della radice a fittone.
Quali sono i sintomi di un'infezione da nematodi?
I sintomi di un'epidemia di nematode a cisti della barbabietola bianca si manifestano tipicamente sotto forma di macchie chiare sul campo.
- Sintomi fogliari dei nematodi nella barbabietola da zucchero:
A partire da giugno si può osservare un appassimento. Questo può progredire fino all'ingiallimento, seguito infine dalla necrosi delle foglie esterne. - Sintomi radicali dei nematodi nella barbabietola da zucchero:
La radice a fittone rimane poco sviluppata e può esserci un'eccessiva formazione di peli radicali. Sui peli radicali sono spesso visibili piccole cisti bianche o marroni.
Come si diffondono i nematodi?
La capacità dei nematodi di muoversi nel terreno è relativamente limitata. Tuttavia, le cisti possono essere disperse da:
- Acqua: precipitazioni, deflusso, irrigazione, ecc.
- Trasporto del suolo: erosione, lavori di sbancamento, sradicamento
Le condizioni favorevoli allo sviluppo dei nematodi includono:
- Sorgenti umide, che favoriscono la moltiplicazione
- Estati secche, che intensificano i danni visibili
- Elevate temperature del suolo
Attualmente questo parassita è uno dei principali parassiti della barbabietola da zucchero, in grado di causare importanti perdite di resa riducendo la resa delle radici e aumentando la tara del terreno. È presente in tutto il mondo e in Europa, soprattutto nelle aree di coltivazione della barbabietola da zucchero dove la rotazione è breve e sono presenti altre piante ospiti.
Come controllare i nematodi a cisti della barbabietola?
La protezione della barbabietola da zucchero contro il nematode a cisti della barbabietola deve includere soprattutto misure agronomiche:
- Estensione della rotazione (da 3 a 5 anni)
- Semina precoce
- Evitare le specie ospiti nella rotazione
- Ospiti delle colture: barbabietola da zucchero, spinaci, cavoli e colza, ...
- Colture intermedie: senape bianca, ravanello da foraggio e alcune leguminose.
- Numerose piante avventizie
- Semina di una crucifera nematocida come coltura intermedia, per aiutare a sopprimere la popolazione di nematodi
In alcuni casi, si può seminare anche una varietà tollerante sia alla rizomania che ai nematodi. In Francia, l'ITB consiglia di seminare una varietà a doppia tolleranza rizomania-nematodi in caso di:
- Produzione inferiore alla media locale
- I sintomi di carenza di magnesio sono visibili sul fogliame
- Appassimento nelle ore più calde della giornata
- La presenza di cisti, se possibile confermata da un'analisi nematologica.
